김동걸 전도사는 여름성경학교를 제외하고는 주일에 와서 어린이 예배를 인도하고 돌아갔으므로 이 교회의 담임사역자로 볼 수는 없다. 열우물 어린이교회는 이곳에 정식 교회를 개척할 수 있는 기경의 과정이었다. 1969년도에 들어서면서 인천동지방 교역자회의에서 철거민촌이 형성된 십정동에 정식으로 교회를 개척하기로 결의하였다. 당시 감리사는 박태선 목사였다. 당시 인천동지방은 50개 교회로 조직된 큰 지방이었다.^{[8]1969 당시 중부연회 인천동지방 감리사는 박태선목사였다. 50개 교회로 교인수는 입교인 3,909명, 세례인1967-369명, 세례아동 744명, 학습인 904명, 원입인 7,299명으로 총인원 13,225명이었다.} 이 당시 교회는 교회개척의 열기가 어느 때보다 뜨거웠다. 1969년 1월에 열린 인천동지방 교역자회의에서 십정동에 교회를 개척하기로 결의하였다. 십정동은 당시 율도와 만석동에서 철거당한 철거민들이 많이 옮겨와 철거민 판잣집들이 많이 있었다. 인구가 밀집되어 있고 어려운 형편의 철거민들인 만큼 선교 전망이 밝다고 판단한 것이다. 전통적으로 복음의 전파력은 특별히 어려운 이웃들에게서 뚜렷이 나타났다.

초대 담임자는 이재준 전도사였다. 이재준 전도사는 감리교 신학대학을 졸업하고 ----사역하던 중 연탄가스에 중독되어 병원에 입원치료 중 인천동지방에서 교회를 개척한다는 소식을 듣고 파송을 자원하였다. (이재준목사가 부임하게 된 동기- 증언청취요)창립예배는 1969년 4월 6일로 이 날을 선린교회의 창립일로 지키고 있다. 창립예배는 인천동지방 박태선 감리사의 인도로 이루어졌다. 담임자 부부를 포함한 8명의 교인이 창립맴버였다. 창립교인은 이재준, 이성자, 성형모, 이풍자, 신영남, 송명란, 김용숙, 조순복이었다. 이재준, 이성자는 담임자 부부이고, 성형모 속장은 자신의 집에서 시작된 열우물여름성경학교가 개척교회로 발전함으로 자연스럽게 다니던 십정교회에서 나와서 창립교인으로 합류하였고, 신영남은 열우물 어린이교회 전도사였던 김동걸 전도사 부인과 친구사이여서 창립교인이 되었다. 김용숙 역시 십정교회에 다니다 개척교회에 창립교인이 되었다.^{[9]김용숙(金容淑)권사는 1949년 생으로 주일학교는 화랑장로교회에서부터 다니기 시작해서 고등학교 1학년 때 십정교회로 옮겼다. 십정교회는 김동걸 교육전도사 부임 전부터 다니기 시작했고, 이재준 목사가 부임하기 전인 1968년 10월 경 십정교회에서 열우물교회로 옮겼다. 그 때는 닭장을 개조한 곳에서 예배를 드리고 있었다. 그 때 나이는 20세였다.}

교회 이름은 ‘선린교회’로 정하였다. ‘좋은 이웃’이란 의미의 ‘선린’(善隣)이란 뜻은 복음의 핵심인 이웃사랑을 실천하고자 하는 의미이다. 다시 말해서 강도 만난 어려운 이웃을 향한 무조건적인 사랑을 보여주는 선한사마리아인의 비유(눅10:11-37)를 실천하겠다는 의도를 담고 있었다. 이 지역이 철거민촌으로 당시에는 매우 어려운 형편이었으므로 이들을 섬김으로 복음을 전하겠다는 듯이 담겨있었을 것이다. 처음 예배 장소는 열우물어린이교회의 예배 장소였던 십정동 159-2번지 성형모 속장집 건너방이었다. 창립예배의 예배순서는 알려진 바 없다. 지금 창립예배를 드리는 것처럼 지방의 많은 교역자들과 교인들이 참석하여 성대하게 예배를 드리는 것과 달리 당시에는 감리사의 인도로 담임자와 가족 그리고 창립교인들이 참석한 가운데 소박하게 예배를 드리는 것으로 시작한 듯하다. 성형모 속장집 건너방에서 드리는 창립예배에 손님들을 초청할 처지가 못 되었다. 그러나 이런 시작은 하나님의 놀라우신 섭리로 후에 놀라운 성장과 지역복음화에 앞장서는 교회로 우뚝 서게 되었다. 그야말로 “네 처음 시작은 미약하였으나 나중은 심히 창대하리라”(엽 8:7)라는 말씀이 이루어지는 첫 발걸음을 시작한 것이다.

교회 창립 후 이재준 전도사는 건넌방에서 잠도 자고 예배도 드렸다. 성형모속장의 건너방 집무실 겸, 침실 겸 예배처소였던 것이다. 여름에는 마당에 멍석을 펴고 예배를 드리곤 했다. 4월에 창립된 선린교회는 점차 교인들이 늘어나 더 이상 건너방 교회에서 예배를 드릴 수 없게 되었다. 사실 건너방에서 예배를 드릴 때부터 예배처소를 물색하였다. 이재준 전도사는 예배를 드리던 성형모 속장 집에서 약 70m 떨어진 언덕 위에 예배당을 짓기로 하였다. 이 장소는 현재 십정고등학교 자리로 십정동 138-4번지이다. 이곳은 그린벨트지역으로 닭장이 있던 곳이었다. 원칙적으로는 예배당을 지을 수 없는 곳이었으나, 당시에는 그린벨트 지역에 집을 짓고 사는 위법사례가 적지 않았다. 교회를 지을 장소는 어떻게 해서 마련하였지만 건축비를 조달할 방법이 막막하였다. 이런 어려운 형편 속에서 부광교회가 25만원의 재정을 지원하기로 하였다. 당시는 거의 모든 교회가 재정적으로 이웃교회를 도울 형편이 못되었지만, 부광교회의 입장에서는 선린교회의 모태였던 열우물 어린이교회가 본 교회 남순춘 장로의 헌신적인 수고로 개척되었으므로 적극적인 자세로 선린교회의 건축을 돕게 되었다. 그러나 이런 재정지원은 그야말로 최소한의 지원이었다. 이재준전도사는 우선 교회의 기초자제인 시멘트 블록을 구하는데 대부분을 사용하였다. 이 시멘트 블록을 실어올 비용도 없어 인근 부평미군부대에 지원을 요청하여 겨우 트럭을 빌려 실어 올 정도였다. 한국 전쟁 후 곳곳에 주둔한 미군부대는 교회를 짓는 일에는 협력을 아끼지 않았다.

그때부터 이재준 전도사와 얼마 되지 않는 교인들은 매일 교회에 나와 블록을 쌓으며 손수 집을 지었다. 힘들고 어려운 일이었지만 자신의 힘으로 교회를 건축한다는 것으로 신앙인들에게는 대단한 영광이 아닐 수 없었다. 선린교회 최초의 교회 건축에 참여했던 김용수 장로^{[10]선린교회 설립부터 현재까지 교회를 지키고 있는 원로장로이다. 1953.3월부터 주안에 있던 도화감리교회를 약 3년 정도 다니다가 너무 멀어, 성형모 속장이 다니던 부평에 있는 화랑장로교회로 옮겨 다니다가 군 제대 후 십정감리교회(집사)를 다녔는데, 집 앞에 어린이교회가 생기면서 제1대 담임자인 이재준 전도사님 부임 후인 1969년 5월경 선린교회에 출석하게 되었다.}는 당시 교인들이 장년 30여명, 어린이가 15명 정도가 되었다고 회고하고 있다. 한 여름 내내 담임전도사님과 함께 땀을 흘리며 수고한 끝에 2달 만인 7월 20일 마침내 25평의 아담한 예배당을 지을 수 있었다. 손수 지은 예배당에서 예배를 드린다는 것은 감격스러운 일이었다. 개척 7개월 만에 번듯한 예배당에서 예배를 드리는 선린교회 창립교인들의 감회는 남다를 수밖에 없었다.