선린교회의 창립은 1969년 4월 6일로 이 날은 선린교회 창립예배를 드린 날이다. 이 날은 선린교회에 복음의 씨가 뿌려진 날이다. 그러나 이 날이 있기 까지 하나님께서는 씨앗이 떨어져 열매를 맺도록 미리 땅을 기경해 놓으셨다. 따라서 이런 준비과정부터 살펴보는 것이 선린교회의 창립을 알아보는 순서일 것이다.

선린교회의 시작은 1967년 8월경에 시작한 어린이여름성경학교에서 비롯되었다. 1967년은 한국교회가 어느 때보다 전도 열기가 뜨거웠던 때이다. 한국전쟁 후 극심한 가난 가운데 정치적인 혼란기를 거쳤던 우리 사회는 박정희 대통령이 집권한 이후 강력한 경제개발정책으로 한국사회는 놀라운 성장의 동력이 탄력을 받기 시작할 때였다. 교회도 강력한 부흥운동이 일어나 각지에 교회가 개척되었다. 교인들은 부흥운동으로 인해 활활 타오르기 시작한 신앙의 에너지를 교회 건축과 교회 개척에 쏟았고, 교회는 급속한 성장의 시기를 맞고 있었다. 이런 시기에 부광교회 남순춘 권사가 인천동지방 교회학교 연합회 회장을 맡게 되었다. 그는 교회 학교 지방 연합회 회장으로 지방의 여러 지역을 다니며 선교의 가능성을 살펴보던 중 현재 십정동 윗열우물 동네에 이르게 되었다. 이곳은 ‘김’씨, ‘박’씨가 집성촌을 이루고 있는 마을이었다. 주변에 교회가 없어 선교가능성이 어느 지역보다 충분한 곳이었다. 남순춘 권사는 이곳에서 어린이 여름성경학교를 열어 선교의 씨를 뿌리기로 하였다. 지방 임원들의 동의를 얻어 이곳에 어린이 여름성경학교를 시작한 때는 1967년 8월경이었다. 이때는 전국적으로 어린이 여름성경학교가 대성황을 이룰 때였다. 교회마다 어린이 여름성경학교를 통해 수많은 어린이들에게 복음을 전했다. 1967년 당시는 한국전쟁 후 ‘베이비 붐’을 타고 가정마다 평균 4-5명의 자녀들이 있었다. 박정희 대통령의 강력한 리더십으로 경제부흥의 열기가 고조되기 시작하여 겨우 굶지 않을 정도는 되었으나 어린이들은 특별한 먹을거리와 놀거리가 궁핍한 실정이었다. 이런 때 어린이 선교는 그야말로 황금어장과 같았다. 어린이들에게 맛있는 과자와 간식거리 그리고 재미있는 율동과 게임 그리고 인형극과 환등기를 통한 시청각교육은 어린이들의 관심을 끌기에 충분하였다. 그리고 전도해 온 어린이들에게 선물을 주니 교회마다 어린이들로 넘쳐났다. 특히 이런 모든 재미있는 프로그램을 집약해 놓은 어린이여름성경학교는 대성황이었다.

우선 남순춘 권사와 지방 임원들은 윗열우물^{[1]웃열우물(上十井里)이 옛 원마을이고, 아랫열우물(下十井里)은 지금은 수출5공단 자리에 주안염전이 있어 여기에 종사하는 염부(鹽夫)들이 염전 섶에 모여 살던 염부마을이었다. 그리고 화훼농사를 짓는 골짜기를 꽃 밭말(花田村)이라 하고, 모래가 내려왔다는 사리골(砂利谷)이 있다. 그 밖에도 삼거리말, 양지말, 재말 등의 속지명(俗地名)이 있다.}에서 여름성경학교를 열 장소를 물색하였다. 그 결과 이 부락에서 마당이 넓은 성형모 속장 집을 택하였다. 어쩌면 성형모속장의 집이 있었기에 열우물에서 여름성경학교를 열 결심을 했는지도 모른다. 1967년 당시 성형모 속장^{[2]당시 성형모(成亨模)속장은 30세(1938년 생)의 건강한 청년이었다. 그는 동인천 중학교 2학년 때 주안교회(김동형 목사)를 혼자 스스로 처음 출석함으로 신앙생활을 시작하여 한 때 화랑장로교회를 다니다가 1961년 2월 중앙대학교를 졸업하면서 1961년 8월경 교회를 십정교회로 옮겨 십정교회학교에서 부장 등으로 봉사하였다. 당시 그는 속장의 직분으로 섬기고 있었다. 십정교회는 1958년도 창립하였으며 1961년 성형모 속장이 십정교회로 갈 당시에는 유세열 전도사가 시무하고 있었다.}은 십정교회에 출석하고 있었다. 성형모 속장 집은 현재 인천시 북구(현재는 부평구) 십정동 159-2번지이다. 한 주일 동안 진행된 여름성경학교를 위해 마당에 멍석을 깔고 포플러 나무에 스피커를 달았다. 한 주일 동안 진행된 여름성경학교에는 이 마을의 어린이 15명에서 20명이 참석하였다. 자연스럽게 교회이름이 필요했는데 지역 이름을 따서 ‘열우물 어린이 교회’라 부르기 시작하였다. 교사는 처음부터 열우물에서 여름성경학교를 계획하고 추진한 인천동지방 교회학교 연합회 임원들이 수고하였다. 교회학교 임원들은 각 교회에서 충성스럽게 어린이선교에 헌신하고 있던 일꾼들이었다. 회장인 남순춘 장로와 전회장인 한석준권사^{[3]인천동지방 교회학교 연합회 초대 회장으로 아동문학에 관심이 많았다. 현재 창녕교회 원로장로로 교회를 섬기고 있다.}의 지도아래 여러 명의 임원들이 값진 땀을 흘렸다. 비록 교회는 달랐지만 한 주일동안 열우물에서 어린이여름성경학교를 진행하면서 서로에게 큰 힘이 되었다.

한 주일동안 재미있게 진행되었던 여름성경학교를 끝냈다. 교사로 헌신한 임원들은 이곳 여름성경학교를 마친 어린이들을 대상으로 정기적인 예배를 드리기로 하였다. 이 어린이들을 계속해서 믿음 안에서 양육하려면 무엇보다 정기적인 예배를 드리는 것이 필요했다. 그리고 이 어린이교회를 시작으로 이곳에 교회를 개척할 계획을 세웠다. 이후 매주일 인천동지방 주일학교연합회 임원들이 와서 주일예배를 인도함으로 교회학교가 시작하였다. 당시에는 교통이 불편할 때여서 각 교회의 교회학교에서 봉사하고 있던 지방회 임원들은 주일오전에는 출석하는 교회의 교회학교에서 봉사하고 대예배에 참석한 후 오후에 다시 열우물에 와서 어린이예배를 드렸다. 가난하고 불편했지만 열우물로 찾아오는 교사들의 믿음은 열정적이고 순수했다.